最新のスペシャルレポート「医薬分野の商標：英国における商標権の消尽および並行取引」をお届けします。英国商標弁理士のレベッカ アンダーソン＝スミスが執筆したこのレポートは、現在の商標権の消尽の状況、および医薬品分野における消尽と並行取引に関する最近の英国政府協議(2021年)の結果について考察しています。 また、ケイト オルーク、ショーン ヤウス、ヤン リーターによる解説も掲載されています。
英国がEUからの離脱を表明して以来、英国が商標権の消尽と並行取引の制度を改正するかどうか、またどのように改正するかについて、多くの憶測を呼んでいます。
EUには現在、EEA域内消尽制度があり、知的財産権者の商品に対する権利は、商品がEEA域内で商標登録されて市場に出回ると「消尽」されます。2020年12月31日に英国がEUを離脱したため、英国はEEAの一部として認識されなくなり、英国からEUに知的財産権で保護された商品を輸入する事業者は、EUの登録権者の同意が必要になる可能性があります。
一方、英国はEEA地域消尽制度に一方的に参加し続けており、EEAで最初に市場に出された商品の知的財産権は英国で消尽したと判断され、これらの商品は一定の条件下で権利者の許可なく英国に輸入することができます。英国およびEUでは、国によって医薬品の価格設定が大きく異なるため、こうした並行輸入品や「グレーゾーン」の輸入品のかなりの規模の市場が存在します。商標権者は、自身が市場に出すことを意図していなかった国で、自身の商品が販売されている状況に陥るかもしれません。
2021年6月、英国政府は、英国の将来の知的財産権の消尽制度に関する公開協議を開始しました。回答者の大多数は、現在のEEA地域消尽制度(「UK+」と呼ばれる）の一方的な適用を支持しつつ、EUが相互主義を採用しないことに不満を表明しました。
そのため、英国は現在の消尽制度を維持することになりますが、英国政府は将来的に変更する可能性を否定してはいません。
Mewburn Ellisのパートナー、英国商標弁理士であるレベッカ アンダーソン＝スミスは、次のように述べています。
「Brexit以前は、欧州流通協定に基づく商標問題の対処は比較的簡単でした。しかし、現在では、欧州内の異なる消尽制度の影響を考慮する必要があります。同時に、医薬品の商標権者は、その商業的利益にもかかわらず、英国への商品の並行輸入を引き続き目の当たりにしています。」
「今のところ、英国政府はこの制度を変更することを控えています。しかし、状況は複雑であり、将来的に英国政府が変更する可能性もあるので、医薬品の商標権者は、常に動向を把握しておくことが重要です。」
